1992年，中韓兩國正式建交以來，中國人（以中國朝鮮族為主）赴韓國「淘金」的人數日益增多。短短不到20年，在韓中國人近50萬。這個數字佔到了韓國人口的1%（2010年韓國人口為5051.5萬）。
在韓國打工的中國朝鮮族人解決了韓國家庭保姆，建築工人，餐廳服務員等韓國人稱為「3D行業」（Dirty-髒、Difficult-苦、 Dangerous-險）勞動力不足的問題。韓國3D工作對中國朝鮮族人的依賴性極高，有韓國人甚至認為離開中國朝鮮族人，韓國經濟將無法正常運轉。
為了探尋近50萬中國人在韓國經濟發展中的地位和作用，韓國聯合通訊社以《中國朝鮮族人1%時代》為主題，進行深入採訪，發表《「膨脹」的中國朝鮮族城》，《50萬合作夥伴》，《延邊自治州》三篇文章，介紹中國人在韓國的情況。
中國朝鮮族密集區大林洞夜景
場景一：家住首爾木洞的金女士，今年30 出頭，已經結婚生子，夫妻倆是雙職工，日前正在為是否要辭職而苦惱。金某的女兒剛滿歲，之前，孩子一直由保姆照料，但是現在保姆簽證到期，馬上要回中國，孩子成了大問題。金某心裏掂量著：回國找新的保姆吧，很難；找韓國的保姆吧，又太貴。金某的丈夫趁機催促她：「正好，趁這個機會把工作辭了，在家相夫教子吧。」丈夫說的倒是輕鬆，但是金某想到要放棄自己干了10年的工作，心中很是不舍。
場景二：位於京畿道的一家染色廠內，廠長無奈的抽著煙，緊皺眉頭思索著什麼。這家廠子生意一直很好，但是今年銷售額突然一下子降了下來。以前10名工人中有8名是中國朝鮮族，但是現在卻給他來了個「集體辭職」，這讓他措手不及。為了維持廠子的正常運轉，無奈之下他又雇了幾名新「外援」，但是由於語言不通，工作效率嚴重下降，產品的不合格率也大幅上漲。
中國朝鮮族打工者在韓就業現行政策不變的情況下，未來幾年內，在韓國的中國朝鮮族勞動力極有可能枯竭。
韓國政府自2007年3月開始對居住在中國的朝鮮族發放訪問就業簽證(H-2)，訪問就業簽證的有效期是4年10個月。
若韓國政府不採取合理的後續措施，簽證期滿的中國朝鮮族將從明年1月起陸續回國。按照韓國現行的法律，中國朝鮮族回國以後將不能再次取得H2簽證。
2007年，中國朝鮮族通過韓國語能力考試又具備申請H2簽證資格的人僅有6萬。假設這6萬人全部來韓國工作，簽證到期後，韓國國內中國朝鮮族將所剩無幾。
目前韓國政府正在商議H2簽證再發方案，方案被否的情況下，合法滯留的中國朝鮮族將全部從韓國返回。
韓國法務部的統計顯示，截止到去年4月，滯留在韓國的中國朝鮮族為44.7萬人，已經加入韓國國籍的達到了7.5萬人。
滯留在韓國的近50萬中國朝鮮族基本上都是青壯年，這支勞動力大軍對於人口增長緩慢的韓國來講，其重要性不言而喻。尤其是對於僱人難的3D行業來講，中國朝鮮族對韓國來講是必不可少的存在。
有人預言「在韓國的中國朝鮮族如果都走了，韓國經濟將陷入麻痺狀態」。首爾大林洞C 職業中介所所長介紹說：「我們能確保提供的3千名家庭保姆中有40%的人是中國朝鮮族，一般是45∼55歲的女性。」
京畿道安山W肝病人協會的負責人說：「在醫院或者是療養院1對1照顧肝病人的看護中，70%是中國朝鮮族。」
在韓國，中國朝鮮族和韓國人使用幾乎相同的語言，大部分人從事著韓國人不願做的3D行業，「他們填補了韓國勞動力市場的空白」。然而，近年來，由於韓國經濟不景氣，失業率上升，勞工團體抱怨他們搶佔了工作機會，壓低了工資，對中國朝鮮族都呲之以鼻。
關於中國朝鮮族是否會搶佔韓國人工作機會，韓國勞動研究院去年3月份做了一項研究，結果顯示製造業，生產技術領域，中國朝鮮族勞動力增加1%，韓國人的失業率僅增加0.003%，這一結果表明兩者基本沒什麼必然的關聯性，中國朝鮮族對韓國人的就業率影響可以說是微乎其微。
此外，以73個飯店為調查對象所進行的問卷調查表明，82%的商家是因為雇不到韓國服務員才雇中國朝鮮族。
韓國職業學校的李永福在談到這個問題時說「中國朝鮮族目前主要從事韓國人不願意做的工作，應把中國朝鮮族看成是相生的夥伴。」
三星經濟研究所高級研究員崔洪分析說：「雖然說中國朝鮮族對韓國人的威脅比其他外籍人員大，但是他們現在所從事的3D行業，韓國人不一定能做得來」。
另外，目前中國朝鮮族人在韓國打工，多從事簡單的體力勞動。很多韓國僱主把他們當做牟利工具，多方欺詐，剋扣工資，使這批中國朝鮮族人處境艱難。而這些朝鮮族工人並不善於用法律維護自身合法利益。另一方面，為了掙錢，他們中的很多人從事的都是屬於韓國人不願意做的高風險作業，存在安全隱患。
中國朝鮮族在韓國經濟發展中發揮的作用不容忽視。中國朝鮮族解決了3D行業人力不足的問題，促進了韓國經濟的發展。
