植入假記憶鼠版《全面啟動》

【看中國2013年07月27日訊】遭遇重大創傷往往會導致假記憶的創造，讓人回憶起從未發生的事件。美國麻省理工學院針對此一奇特現象進行實驗，結果發現記憶是可以操弄的，甚至可以植入記憶，使老鼠記起一件從未發生的創傷事件，宛如電影《全面啟動》的情節。

專家指出，這項研究未來可能有助於治療創傷後症候群，或是減少構人入罪的不實目擊證詞。

這項實驗由曾獲諾貝爾醫學獎的日裔美籍科學家利根川進主持。他說，當記憶痕跡（engram，腦中記憶型塑的符號）形成時，相關腦細胞的物理和化學特性隨之改變，而且不管是真記憶或假記憶，啟動該段記憶的腦神經機制是一樣的。

研究人員先將老鼠置於安靜的Ａ箱中，並且辨識出老鼠腦中有關此一安靜環境的特別記憶，接著將老鼠放置到Ｂ箱，啟動老鼠腦中的該段記憶，同時對其腿部施以電擊。等老鼠再被放回Ａ箱時，老鼠會僵住，並表現一種集體恐懼反應，顯示牠們記得這裡曾發生壞事情，儘管從未發生。

在實驗過程中，研究人員可辨識老鼠海馬回（hippocampus，掌管長期記憶）中有關某段記憶的細胞，並透過光刺激以型塑「記憶痕跡」，透過這種「光遺傳學」技術，研究人員可任意啟動老鼠該段假記憶，甚至透過假記憶激起腦部其它部位的反應，例如掌管恐懼和焦慮的杏仁核（amygdala）。

與利根合作的研究人員許流說，對這些老鼠而言，上述假記憶顯然就像真的。許流表示，學會如何啟動假記憶，或許有助於科學家瞭解如何關閉或抹去不好的記憶。

專家對此實驗表示，科學家以人為方式操弄刺激神經元，讓現實中毫無相關的事件與環境產生關連，本質上就是植入假記憶，但人腦遠比老鼠腦複雜，因此將記憶植入人腦在短期內不太可能發生。