范长龙和徐才厚同出于沈阳军区16军，追随徐才厚多年，是徐才厚一手栽培的亲信，铁杆中的铁杆。

范长龙18大上位，是徐才厚施的诡计，故意让范长龙买了鱼竿垂钓，装出一副解甲归田的样子，然后指使人密报习近平，使习近平误认为范长龙没有野心，于是在十八大时把范长龙提拨为掌军的军委副主席。其实这一切都是徐才厚的安排，徐才厚就是想让范长龙接他的班，习近平是上了徐才厚的当，吃了哑巴亏，有苦难言，被迫忍受了范长龙五年。

范长龙对习近平的军改和反腐一直是持消极抵触态度的，是习近平在军中最大的阻力。